Η δοκιμασία κατάποσης διενεργείται σε άτομα που παρουσιάζουν συμπτώματα δυσφαγίας, δηλαδή δυσκολίας στην κατάποση στερεάς ή υγρής τροφής καθώς και εμφάνισης βήχα ή αίσθημα πνιγμού κατά τη διάρκεια της κατάποσης.
Η δυσφαγία εμφανίζεται σε κάθε ηλικία αλλά αφορά κυρίως σε άτομα μεγάλης ηλικίας και μπορεί να οφείλεται σε παθήσεις της κεφαλής και του τραχήλου, κακοήθειες στην περιοχή του στόματος, του φάρυγγα, του λάρυγγα, της υπερώας, νευρομυικές παθήσεις, νευρολογικές παθήσεις, αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια, κ.α.
Εκτός από την ανάγκη αποκατάστασης της λειτουργίας σίτισης, επειδή υπάρχει κίνδυνος σοβαρότερων επιπλοκών, όπως των σιωπηλών εισροφήσεων ή των λοιμώξεων του αναπνευστικού, είναι σημαντική η διενέργεια της δοκιμασίας κατάποσης από τον εξειδικευμένο ΩΡΛ Ιατρό.
Ο Ιατρός, ενδοσκοπεί τον ασθενή, ενώ αυτός σιτίζεται με τροφές διαφορετικής σύστασης. Με αυτό τον τρόπο μπορεί να παρατηρηθεί η ικανότητα ή η δυσκολία στην κατάποση σε όλες τις φάσεις της κατάποσης. Αξιολογείται επίσης ο κίνδυνος εισρόφησης που τυχόν υπάρχει και δίνεται η αντίστοιχη συμβουλευτική θεραπεία.
Η εξέταση μπορεί να γίνει στο ιατρείο για περιπατητικούς ασθενείς ή και κατ΄ οίκον σε ασθενείς που εμφανίζουν δυσκολία στη μετακίνηση (π.χ. ασθενείς που έχουν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο).
Η Δρ. Αθηνά Ζαράχη έχει τη δυνατότητα ενδοσκόπησης με ειδικό φορητό εύκαμπτο ενδοσκόπιο.
